因为父亲的遗嘱，离家十五年的小菲（周迅 饰）被同父异母的姐姐璎子（邬君梅 饰）派人接回了家。小菲母亲的低微出身让小菲从小便立誓要作一个有出息的女人，然尔姐姐那种高高在上的贵族气质对小菲同样充满了诱惑， 讲述了准备颐养天年的郑婉颐平静的生活因为盛茂林的出现波澜再起，这个当初抛下自己和孩子们的男人又回来了，与此同时孩子们的生活也麻烦不断。当年的误会造成了今天的局面，盛茂林追悔莫及，可他想赎罪时却已经没有 民工杨红旗（范伟饰）几次三番跑到报社请求登报表彰自己，因为自己在一起强奸未遂案中救了一个女人，可是当事人女大学生欧阳花（陈好饰）对这件事却坚决否定，而且声称自己从未见过杨红旗。记者古国歌（王志文饰）在 1930年代的上海，在同一间工厂做工的世钧（黎明）和曼桢（吴倩莲）成为恋人。曼桢早年丧父，姐姐曼璐（梅艳芳）为了养活一家老小，心痛离别恋人去当舞女赚钱，最终嫁给了有妇之夫祝鸿才（葛优）。世钧收到告急 1942年10月10日，汪伪政权举行了盛大的国民政府庆典。然而，一系列的军政要员遇刺事件，让身为特务处长王田香（王志文饰）如坐针毡。在对女刺客（刘威葳饰）的酷刑审问中，他获得了一条关键的情报——代号为 李国强（王志文 饰）和何利英（江珊 饰）是一对结婚多年的伉俪 ，两人配合 扶养 着懂事听话的儿子，家庭生活在一片幸福的气氛 之中。何利英方才 学会开车没多久，一天晚上，天上下着瓢泼大雨，何利英驾车驶在 效力于德国一家私募公司的商界怪才丁元英，用他超出常人的手段，将从德国募集的资金投进中国股市，用“文化密码”疯狂掠夺中国的钱财，后来又良心发现，退出了公司，但退出是要受到惩罚的，为此，他付出了惨痛的代价 
